.jpg)
El Municipio de Mocoa está ubicado en la parte norte del Departamento del Putumayo, fisiográficamente comprende una variada gama de geoformas que van desde laderas altas de cordillera hasta planicies ligerametne onduladas. De su área total, 1.263 kilómetros, la mayor extensión comprende zonas de montaña, correspondiente a laderas altas de coordillera, cuyas características geomorfológicas son pendientes mayores al 75%, valles en V y suelos superficiales.
Esta ubicación en el Piedemonte Amazónico le ha concedido una oferta ambiental de privilegio por sus paisajes rurales, ecosistemas, agroecosistemas y un legado cultural proveniente de comunidades ancestrales indígenas y del asentamiento de colonos de diferentes partes del país, que han incorporado al municipio sus tradiciones de arraigo a la tierra, sus constumbres en alimentación, cultura y festividades.
Gracias a las caracteristicas paisajisticas y a su riqueza en fuentes de agua, (Mocoa se encuentra rodeada de ríos, quebradas y numerosas caidas de agua), en los últimos años se han estructurado organizaciones que ofrecen servicios de turismo, aprovechando esta riqueza natural.
.jpg)
Fotografía Río Rumiyaco - Mocoa. Cortesia de Campo Rosas
El Ecoturismo es una de las actividades que hace más viable la implantación de modelos de desarrollo sostenible. A través de él se ofrece al visitante la posibilidad de disfrutar de la oferta ambiental de un área geográfica, representada ya sea en su diversidad biológica (número total de especies) o ecosistémica (caracterísiticas geológicas o geomorfológicas), lo mismo que en sus paisajes y acervo cultural, a cambio de una retribución (manifestada en términos de ingresos) que beneficia, en primera instancia, a las comunidades que viven en las zonas de influencia de las áreas protegidas o de cualquier otra área natural con atractivos para los visitantes. [1].
Según la ley 300 de 1996 por la cual se expide la Ley General de Turismo, define e título IV artículo 26 al ecoturismo como "aquella forma de turismo especializado y dirigido que se desarrolla en áreas con un atractivo natural especial y se enmarca dentro de los parámetros del desarrollo humano sostenible. El ecoturismo busca la recración, el esparcimiento y la educación del visitante a través de la observación, el estudio de los valores naturales y de los aspectos culturales relacionados con ellos. Por lo tanto, el ecoturismo es una actividad controlada y dirigida que produce un mínimo impacto sobre los ecosistemas naturales, respeta el patrimonio cultural, educa y sensibiliza a los actores involucrados acerca de la importancia de conservar la naturaleza. El desarrollo de las actividades ecoturisticas debe generar ingresos destinados al apoyo y fomento de la conservación de lás áreas naturales en las que se realiza y a las comunidades aledañas". Esta ley le da especial relevancia al ecoturismo como uno de los tipos de turismo especializado en los cuales el país está empeñado en crear ventajas competitivas.
El ecoturismo en el Departamento del Putumayo como actividad económica y de desarrollo a la comunidad, es una iniciativa, ha generado gran expectativa en los locales por la riqueza paisajistica, la biodiversidad y la expresión cultural de las comunidades indígenas que posee el territorio. Es por ello que diferentes instituciones están generando propuestas de apoyo para fortalecer el sector turistico, en especial el ecoturismo.
Recientemente se ejecutó un proyecto para incentivar estas iniciativas y fortalecer este eslabón de la economía local, especialmente en los municipios de Mocoa y los cuatro municipios del Valle de Sibundoy (San Francisco, Sibunsoy, Colón y Santiago) [2]. Estos municipios fueron considerados dadas sus condiciones en términos culturales, vías de acceso, cercanía a ciudades capitales, existencia de infraestructura para prestar el servicio y principalmente sus adelatos en el desarrollo de este sector.
Uno de los productos de la ejecución de este proyecto fue el "Diagnostico del cumplimiento de los criterios técnicos para la prestación de actividades o servicios de ecoturismo en los municipios de Mocoa, San Francisco, Sibundoy, Colón y Santiago". [3]. Este diagnostico establece que el Municipio de Mocoa cuenta con más de 35 atractivos naturales con potencial para el ecoturismo entre los que la diversidad en fauna y flora propias del bosque húmedo tropical y la belleza de ríos les caracterizan. Esta oferta natural ha generado iniciativas locales formales y no formales que buscan aprovechar este servicio ambiental para generar actividades de ecoturismo, las cuales están siendo percibidas por una demanda dispuesta a pagar por este servicio ambiental y por otros servicios relacionados como la medicina tradicional indígena.
Por otra parte se han identificado en Mocoa cinco operadores turísticos que promocionan actividades dirigidas a conocer la belleza paisajística del Municipio y sus alrededores, con una disposición a aceptar un precio por la prestación del servicio.
Pese a la existencia de estas iniciativas privadas para aprovechar la belleza paisajística de los atractivos naturales, no se cuenta con una valoración económica real que de sustento a garantiza la sostenibilidad del ecosistema y la calidad de los servicios prestados, la disponibilidad y el valor económico real para el pago pro parte de los usuarios.
Por su parte la administración municipal muestra un escaso interés en involucrarse con la organización y el desarrollo de la actividad, siendo la alcaldía uno de los principales actores en la ordenación del territorio y en garantizar a sus habitantes ambientes sanos y sustentables. La administración no ve aun en la actividad turística una posibilidad para generar ingresos, esta puede ser una de las causas de su escasa inversión en el desarrollo y organización del sector.
Alrededor de los actractivos naturales habitan familias campesinas y grupos étnicos que basan su sustento en la extracción de productos del bosque, los cuales a medida que agotan los recursoo naturales implementan otras actividades ecónómicas como la agricultura o la ganadería intensiva. Estas actividades deben ser consideradas como costos de oportunidad en una valoración económica de los servicios ambientales.
Es relevante valorar los servicios ambientales que están siendo utilizados para generar actividades de ecoturismo y considerar esta cuantificación para un posible esquema de pago por servicios ambientales que permita un cálculo aproximado del valor económico de los recursos naturales que pueden ser agotados por la prestación del servicio.
Fotografía. Tigrillo. Cortesía Campo Rosas.
[1] Corpoamazonia y Portafolio Verde. 2009. Diagnostico del cumplimiento de los criterios técnicos para la prestación de actividades o servicios de Ecoturismo en los Municipios de Mocoa, San Francisco, Sibunodoy, Colón y Santiago.
[2] Proyecto cofinanciado por el Fondo de Compensación Ambiental y Corpoamazonia. 2009.
